Formato: DVD

En el pasado, Chiyoko Fujiwara fue la estrella de cine dominante del panorama cinematográfico japonés hasta su súbita desaparición de la imagen pública hace treinta años. Uno de sus mayores admiradores, el realizador de documentales Genya Tachibana, viaja hasta el apartado refugio de montaña en el que tiene su hogar para entrevistarla. Una vez allí, entrega a la que fuera su ídolo de juventud una vieja llave que encontró entre los restos de su antiguo estudio y, como si la llave hubiera abierto la puerta de su memoria, Chiyoko comienza a recordar la historia de su vida. De esta forma, viaja desde el remoto pasado hasta el distante futuro a través de mil años, traspasando la frontera que separa la realidad de las películas que han formado gran parte de su vida.

Ficha Técnica

Director: Satoshi Kon / Productor: Taro Maki / Guión: Satoshi Kon y Sadayuki Murai / Fotografía: Hisao Shirai / Música: Susumu Hirasawa / Montaje: Satoshi Terauchi / Nacionalidad y año: Japón 2001 / Duración y datos técnicos: 87 min. Color. 1.85:1.

Comentario

En La rosa magnética (Magnetic Rose, 1997), un grupo de cosmonautas dedicados al remolque de basura se topaba con una nave espacial en forma de rosa que emitía una particular llamada de socorro y, toda ella, no era más que el viejo refugio extraterrestre de una antigua diva de la ópera, recluida entre sus muros con sus recuerdos olvidados y una forma de vida que prefiguraba la imagen de la nave y que transformaba a los cosmonautas -como si de un océano del pensamiento solarístico se tratara- en actores de su propio drama, integrándolos en la representación de su vida.

Desde una óptica costumbrista alejada de los parámetros cyber de esta historia, el autor de la misma, Satoshi Kon, propone una interesante vuelta de tuerca en torno al uso del cine como teatro de la vida, y desarrolla la historia de una vieja estrella del cine japonés, visitada por un productor mitómano que está trabajando en un documental sobre ella. A partir de su entrevista, y con la ayuda de un objeto de valor perdido a través del tiempo que el productor Tachibana le entrega -una vetusta llave-, Kon abrirá las puertas de la memoria y progresivamente irá trazando un sólido recorrido en forma de doble dirección, esto es, a través del itinerario vital de Chiyoko Fujiwara, y a través, aunque de modo periférico, de la Historia cinematográfica, artística y social de Japón.

Así, el relato adquiere de inicio una naturaleza circular, puesto que tanto el inicio como el final de la historia vienen marcados por un seísmo que marca, como figura metonímica, el destino más grande que la vida que el productor Tachibana pretende condensar en un documental. De este modo, lo que comienza siendo una entrevista que se dedica a desgranar los avatares de la vida de Chiyoko, acaba mutando de forma práctica hacia una re-creación -con todo la carga de ilusión que ello supone- de la historia de amor no consumada entre Chiyoko y un disidente político, que su director hábilmente vertebra en torno a la serie de películas que la actriz realiza en el marco temporal de treinta años y que, a medida que la narración avanza, van mezclándose sin solución de continuidad mediante saltos en el tiempo que pasan, de forma abrupta, de un momento histórico a otro -del período Sengoku a la carrera espacial, por ejemplo-.

Como en Mulholland Drive (Mulholland Dr. , 2001), la llave que encuentra Tachibana abre la caja de Pandora de la memoria y transforma todo a su alrededor. Este recurso, habitual en el cine de Kon, rediseña la realidad e inserta a los dos personajes externos a ésta -Tachibana y su cámara- dentro del teatro de la vida de la actriz, hasta el extremo de ser actores de su propia vida, participando en esa suerte de catarsis colectiva que ha despertado la llave y que, en forma de línea quebrada, deriva la trama hacia una especie de subhistoria alucinatoria que engarza en un solo cuerpo realidad y ficción, haciéndolos indisolubles y dejando ver que esta representación que tiene el espectador ante sus ojos es más fruto de una explicación mítica que de una narración bajo parámetros reales. Así, la historia se ve envuelta por los recuerdos del propio Tachibana sobre la joven Chiyoko, estrella de la productora, y es su memoria, selectiva y azarosa, la que ayuda a configurar los recuerdos de una Chiyoko anclada y olvidada en la senectud, que a lo largo de su vida ha intentado concluir la búsqueda del amor perdido.

Aunque Kon matiza que no es su intención, en el film hay vertidos, a modo de apuntes, algunos detalles del avance social que va gestando el progreso imparable que traza el estilo de vida japonés. En un primer momento, la madre de Chiyoko intenta impedir que su hija sea actriz, puesto que ese empleo está asociado a gente de vida ligera, algo que la muchacha debe obviar para dedicarse a un trabajo digno de ella. Aquí, aunque de forma velada, está introducido un apunte de misoginia que, teóricamente, la autonomía feminista -y las leyes de igualdad- irán erosionando hasta dejarlo como un estereotipo arcaico. También hay una tensión ideológica entre el nacionalismo y el comunismo; la anarquía y desobediencia civil -el pintor no deja de ser un disidente político víctima de la represión gubernamental-; o las contiendas bélicas en Manchuria y la Segunda Guerra Mundial que su director plasma en un brillante montaje cinematográfico con los films de Chiyoko -que representa al cine nacionalista y colaboracionista de la época-.

Por otro lado, en el film hay bastantes referencias a la historia del cine nipón, así como, según confesión del propio Satoshi Kon, a algunas grandes actrices del cine comprendido en el período de los cincuenta -especialmente, el ubicado en la post-guerra, más patriótico y nacionalista-. Tanto Setsuko Hara, estrella de las décadas comprendidas entre 1940 y 1960, y desaparecida posteriormente de la vida pública, como Hideko Takamine se hallan en la base del personaje de Chiyoko Fujiwara; pero ninguna de las dos pretende ser el motor del personaje, sino un vínculo real que posteriormente su autor configura a su gusto, dotándolo así de una pátina de humanidad que, en determinadas ocasiones -sus enfrentamientos con la veterana secundaria Eiko- funciona contra la antipática y prototípica visión de la diva de cine ensimismada.

Además, Kon introduce una serie de guiños visibles al cine japonés al dibujar personajes y situaciones directas herederas de Trono de sangre (Kumonosu yô, 1957) de Akira Kurosawa que, en el caso puntual de la bruja hechicera, adquiere un papel importante en la trama al sellar esa aparente cinta de Moebius con la frase “Te odio con todas mis fuerzas. Y te quiero con todas mis fuerzas” , constituyendo así la horrible hechicera la imagen especular de una Chiyoko que, con el paso de los años, se va dando cuenta de la esterilidad de la empresa y adquiriendo conciencia de que ya no es la niña que el pintor conoció años atrás -de ahí que el retrato pintado por este se resquebraje tras el seísmo, rompiéndose esa suerte de encantamiento que apresaba a Chiyoko-.

Es interesante el avance técnico que supone Millenium Actress con respecto a la anterior película de Kon, Perfect Blue (Perfect Blue, 1997) ya que la dialéctica entre los fondos y los personajes está mejor integrada en la plasmación visual en virtud de las nuevas técnicas de animación digital que dotan al background de mayor soltura y, a la vez, integran con una fluidez un poco más natural, los movimientos de los personajes que aparecen en la trama, olvidando así los un tanto toscos movimientos de los personajes a través de los escenarios en cintas previas.

En suma, Millenium Actress es un nuevo paso adelante en la normalización del anime sobre cauces más costumbristas y menos fantasy, además de la apuesta de un autor, Satoshi Kon, por configurar un teatro de la vida sobre el que edificar la historia de una búsqueda a través del tiempo que, con la misma naturalidad de la vida -con sus azares y su falta de lógica- cuestiona el difícil vínculo entre la realidad y la ficción, y nos sumerge en una historia que abre, más que los recuerdos, un auténtico mapa del sentimiento humano.

Anécdotas

* Kon rinde un simpático guiño a las cintas de Gojira bajo una de las películas en las que actúa Chiyoko. * También pueden apreciarse similitudes en el diseño de la base espacial con la estación espacial de 2001. Una odisea del espacio (2001. A Space Odissey, 1968), y en el diseño de vestuario de uno de los personajes con el personaje principal de Yojimbo [dvd: Yojimbo, 1961]. * El ministerio de cultura de Japón le otorgó ex aequo con El viaje de Chihiro (Sen to Chihiro no kamikakushi, 2001) el premio a la contribución artística. * En nuestro festival de Sitges 2001, Satoshi Kon recibió el premio Orient Express. * En Fant-Asia, la cinta se hizo con los premios a mejor película de animación y el premio ground-breaker para su director. * Desgraciadamente, pese a esta serie de premios, no obtuvo ninguno de los galardones a los que aspiraba en los premios Annie -los Oscar del cine de animación-, ni tampoco consiguió ser nominada en la categoría de mejor film de animación para los premios de la Academia de Hollywood. * En nuestro país, la película sólo pudo verse gracias a los programadores de las filmotecas, ya que ningún distribuidor -tras los habituales descalabros y pésimos estrenos comerciales de los films de animación asiática- quiso atreverse a estrenarla en salas comerciales. * Selecta visión sacó en nuestro país una edición especial coleccionista del film con interesantes extras -making of, entrevistas con el director y guionista, audiocomentarios- y el añadido de varias postales y un libro sobre Satoshi Kon, como jugoso material para la edición limitada del film.

Óscar Brox (Valencia. España)