Formato: DVD Importación

Hace muchos años, en el principio de los tiempos... Tumak, miembro de la tribu de las rocas, es expulsado de ésta por una cuestión de dominio tribal; vagando, llega cerca del mar y conoce la tribu de las conchas, y a la rubia y hermosa Loana. El carácter aún salvaje de aquél provoca que sea también expulsado de la nueva tribu, más civilizada, pero Loana decidirá partir con él...

Ficha Técnica

Director: Don Chaffey / Productor: Michael Carreras para Hammer Film/Seven Arts / Productores asociados: Aida Young, Hal Roach / Guión: Michael Carreras, según el guión de Mickell Novak, George Baker, Joseph Frickert / Fotografía: Wilkie Cooper / Música: Mario Nascimbene / Efectos especiales: Ray Harryhausen (efectos visuales), Les Bowie (diseño del prólogo), George Blackwell / Montaje: Tom Simpson / Intérpretes: Rachel Welch (Loana), John Richardson (Tumak), Percy Herbert (Sakana), Martine Beswick (Nupondi), Robert Brown (Akhoba), Malya Nappi (Tohana), Yvonne Horner (Ullah), Jean Wladon, Lisa Thomas, Richard James, William Lyon Brown, Frank Hayden, Terence Maidment, Micky De Rauch... / Nacionalidad y año: RU 1966 / Duración y datos técnicos: 97' C-B/N 1.85:1

Comentario

A mediados de los 60 la Hammer era ya una consumada productora en cine fantástico. Su especialidad, claro está, era el terror, pero por aquellas fechas explorarían otros subgéneros limítrofes. Así, la fantasía prehistórica les llamó la atención, y decidieron realizar una nueva versión del clásico (hoy, parece ser, imposible de ver) Hace un millón de años, que en los 40 protagonizaron Victor Mature, Carole Landis y Lon Chaney Jr. Según parece, la versión de la Hammer es absolutamente fiel al original, salvo en su final.

Para realizar los efectos especiales, Roach padre e hijo contaron con Roy Seawright y Jack Shaw, quienes emplearon el sobado recurso, muy poco convincente, de utilizar lagartos e iguanas aumentados de tamaño. Para el remake, la Hammer optó por contratar a Ray Harryhausen, especialista en el método de la stop motion. La primera criatura que aparece en la película es un lagarto aumentado, tal como en la antigua. Según declaraciones de Harryhausen, lo hizo para conferirle un aire de mayor autenticidad al film; sin embargo, yo creo que es más bien lo contrario: tras ver ese recurso facilón, después se nos ofrecen las magistrales creaciones del maestro, demostrándose ostentosamente superiores y convincentes a las criaturas reales. El trabajo de Harryhausen es el que da una dimensión tan atractiva a la película y, de hecho, es el único factor por el cual se la suele valorar.

Sin embargo, para mí, el film ofrece otras virtudes. Brinda, en efecto, un guión sencillo, como sencillos son sus personajes, más no por ello la película debe ser desechada sin más. Es una sencillez primitiva, elemental, que muestra a los personajes, las situaciones, en su absoluta desnudez, enfrentados a sentimientos y reacciones acaso vírgenes para el ser humano hasta entonces: la risa, el miedo, la furia, el deseo... Lo elemental de caracterizar a la morena tribu de las rocas como primitiva y salvaje, y a la rubia tribu de las conchas como civilizada y sensible no es tanto un recurso dramático como una metáfora para representar el acceso a la evolución paulatina de la especie humana -determinada por un tercer representante como son los prehomínidos de la cueva que los protagonistas se encuentran a mitad de camino, y que incluso a Tumak dan miedo-. Ese mismo primitivismo es fielmente reflejado por la magistral partitura de Mario Nascimbene, autor también de una composición que retrotrae a viejos tiempos como es la de la magistral Los vikingos (The Vikings, 1958), de Richard Fleischer.

Otro elemento que representa esa "elementalidad" de los personajes es el interesante recurso de ofrecer a los salvajes hablar una lengua inventada de escaso vocabulario, apenas unos pocos términos. Curiosamente, la crítica tomó esta opción de Carreras a mofa; años después, cuando se empleó igual recurso en la también prehistórica, y más realista, En busca del fuego (La guerre du feu, 1981), de Jean-Jacques Annaud, se recibió como algo originalísimo.

Hablábamos de realismo y es que, evidentemente, Hace un millón de años no pretende ser una película realista -el propio título ya supone un anacronismo-, sino sólo ser una fantasía ambientada en un mundo antiguo, muy antiguo, donde personas, animales y el propio ambiente reaccionaban a principios elementales, donde lo primero era subsistir, aunque luego se vistieran unas ropas dignas de las modelos que vivían esos tiempos terribles. Una joya más cercana al onirismo que al cine (pre)histórico.

Anécdotas

* Remake de Hace un millón de años (One Million B.C., 1940), de Hal Roach, Hal Roach Jr. y David Wark Griffith. * Secuelas: Cuando los dinosaurios dominaban la Tierra (When Dinosaurs Ruled the Earth, 1970), de Val Guest; Criaturas olvidadas del mundo (Creatures the World Forgot, 1971), de Chaffey nuevamente, y con Tumak reapareciendo, ahora encarnado por Tony Bonner, y eliminando los monstruos. * Ésta supuso la producción nº 100 de la Hammer. * Cuando aparece la tortuga gigante, los salvajes la llaman "aquelón", que es el nombre científico del animal. * La película fue rodada en las islas Canarias, con el fin de conferirle ese aire primitivo y volcánico, en concreto en el Lago Verde (Lanzarote), el parque nacional de Las Cañadas (Tenerife) y en Timanfaya (Lanzarote). * La copia americana tiene cortados nueve minutos de metraje, entre el cual figura una provocativa danza de Martine Beswick, Tumak inspeccionando las "altamirianas" pinturas, Tumak vagando cuando es expulsado, cuando pasa junto a un esqueleto gigante de lagarto, y la pelea de los prehomínidos en la cueva. La versión que acaba de salir a la venta en España en dvd es la amputada. * Los minutos finales, tras el terremoto, se vuelven en blanco y negro; se especuló que era porque la Hammer se quedó sin dinero ante una producción tan cara, aunque obvio resulta que es para conferirle una atmósfera de derrota.

Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)