Formato: Ambos

Los denominados "scanners" son individuos superdotados con poderes telepáticos de gran envergadura capaces de causar la destrucción. Cuando uno de estos fenómenos psíquicos (Darryl Revok) decide rebelarse y crear un grupo de "scanners" clandestino destinado a dominar el mundo, una organización dedicada a la seguridad incorpora a sus filas a un poderoso telépata marginal (Cameron Vale) para eliminar al brutal y desquiciado líder enemigo. Sin embargo, existe una terrible verdad oculta relacionada con la experimentación científica que originó a esta especie de escaneadores de mentes...

Ficha Técnica

Director/guión: David Cronenberg / Productor: Claude Héroux para Canadian Film Development Corporation / Filmplan / Productores ejecutivos: Pierre David, Victor Solnicki / Fotografía: Mark Irwin / Música: Howard Shore / Montaje: Ronald Sanders / Maquillaje: Brigitte McCaughry / Efectos especiales: Chris Walas, Dick Smith, Henry Pierrig, Gary Zelles / Intérpretes: Jennifer O’Neill (Kim Obrist), Stephen Lack (Cameron Vale), Patrick McGoohan (Dr. Paul Ruth), Lawrence Dane (Braedon Keller), Michael Ironside (Darryl Revok), Robert A. Silverman (Benjamin Pierce), Lee Broker, Mavor Moore, Adam Ludwig, Murray Cruchley, Fred Doederlein, Louis Del Grande... / Nacionalidad y año: Canadá 1981 / Duración y datos técnicos: 103 min. color 1.85:1.

Comentario

Como no podía ser de otro modo, en Scanners Cronenberg plasma las recurrentes obsesiones que definen a grandes rasgos su particular, fascinante y brillantísima filmografía: la mutación del ser humano que le otorga un estado evolutivo superior al común de los mortales, el papel decisivo de la ciencia como promotor del cambio físico y mental del hombre, la decisiva actividad de organizaciones o compañías de ocultos, oscuros e inmorales objetivos, la paranoia conspiratoria, la influencia de los avances tecnológicos en la sociedad o el carácter auto e interdestructivo de la raza humana.

En este caso, son unos seres superdotados telepáticamente los que constituyen el quid de la cuestión, el factor esencial respecto al que gira toda la sorpresiva trama que nos ocupa. Estos sensacionales entes, poseedores de un poder asombroso de alcance desmesurado, son utilizados por una organización sin escrúpulos como el arma definitiva para ejercer un insólito control social. Sin embargo, la presencia de un villano rebelde (impresionante labor de un perverso Michael Ironside) cuyo fin es destruir todo lo que encuentra a su paso es el handicap que frena el plan de la citada compañía dedicada a la seguridad. Este "scanner" terrorista y desatado, que representa el mal personificado en su máxima expresión, contiene una crueldad, tiranía y desquiciamiento infinitos en su torturado interior. Como oposición a su malignidad suprema, tenemos en el otro extremo de la balanza a otro telépata portentoso al servicio del bien y del sentido común que, a la par que el absorbido espectador, irá descubriendo la fatal realidad que lo envuelve. Este radical antagonismo remite directamente a la que es, según el que esto escribe, la obra cumbre del director canadiense, Inseparables (Dead Ringers, 1988), donde se retrata otra lucha entre el bien y el mal en las figuras de dos hermanos contrarios íntimamente unidos e interdependientes que acabarán enfrentados con fatales consecuencias, como si de una suerte de revisión del mito de Caín y Abel se tratase.

Las inmensas facultades psíquicas de estos fenómenos de la ciencia, creados por la alocada y arriesgada experimentación del mad doctor de turno, les abocan a situaciones de marginalidad social. Incapaces de soportar una vida cotidiana que les permita interactuar con otros individuos, permanecen recluidos en guetos, en soledad o, sencillamente, ocultos como producto de la diferenciación que les aleja de mantener relaciones normales. Por lo tanto, a pesar de su carácter extraordinario, sin duda seres superiores al hombre vulgar, sufren la incomprensión, la amargura y la angustia existencial del que se sabe diferente, del que no encaja en la estructura preconcebida de la teórica normalidad. Unos intentan aunar esfuerzos pacíficamente, pero otros pretenden utilizar su posición privilegiada para someter a la sociedad a su dictado, llevados por sus ansias de venganza, delirios de grandeza o por su simple afán de poder total, corrompiendo su alma en aras de alcanzar un nivel de dominio.

En esta apasionante diatriba nos sitúa David Cronenberg, el autor que acuñaría el famoso concepto de la "Nueva Carne" en la magnífica, capital y en cierta forma pionera Videodrome (Videodrome, 1982), referente ineludible e influencia decisiva en la ciencia-ficción de qualité. Como es habitual en él, el lúcido realizador nos involucra en un mundo extraño y profundamente sórdido en el que ocurren sucesos inquietantes, fantásticos y terroríficos protagonizados por personajes siempre atormentados de incierto destino vital teñido por lo enfermizo. Pero algo que sorprende es su excepcional habilidad para crear un realismo asombroso si tenemos en cuenta lo enrevesado, delirante y estrambótico de sus premisas argumentales y consiguiente plasmación visual. Es decir, por muy impactante o inverosímil que sea lo mostrado, siempre existe la sensación de poder estar asistiendo a algo perfectamente plausible, lo que conlleva a que, como le ocurriría al manipulado Max Renn en Videodrome, seamos partícipes y nos involucremos hasta el fondo de la ficticia historia. La razón de este meritorio efecto hay que encontrarla en el hecho de que el director toma una base científica inventada para, desde ahí, hacer surgir cualquier elemento por alucinante que parezca con notable credibilidad.

Por otro lado, y retomando el interesante término de la "Nueva Carne", en Scanners, como en la práctica totalidad de la obra cronenbergiana, se nos ofrece una carnalidad, una fisicidad exacerbada. El cuerpo experimenta cambios a lo largo del relato, ya sean físicos o morales (o ambas cosas), y esa metamorfosis se retrata con todo lujo de detalles, sin ahorrarle al público la visión de grotescas mutaciones, estremecedoras lesiones u horribles muertes sanguinolentas (atención a la popular escena gore donde explota, literalmente, la cabeza de un "scanner"). La carne humana cambiante, fruto de la ambiciosa ciencia o de la imparable tecnología y a menudo acompañada de un componente filosófico o idealista, está unida indisolublemente a la mente y al comportamiento, de modo que todas las transformaciones físicas producen efectos secundarios colaterales en el aspecto psicológico de los personajes, afectándoles por partida doble.

El autor de Crash, a la manera de un cirujano, hunde su bisturí en las entrañas más purulentas y hasta podridas de la sociedad para, con precisión quirúrgica y analítica médica, extraer los miedos e inquietudes de un hombre moderno que se desenvuelve en un hábitat compuesto por lo artificial en gran medida. Es en este entorno no natural donde este ser deberá adaptarse a las nuevas condiciones, desarrollándose las complejas tramas de aura inconfundiblemente pesimista y, por consiguiente, apocalíptica. No en vano, existe una carencia de happy ends en toda regla que permitan el respiro del atenazado espectador, testigo de insanos y desasosegantes hechos. Más bien, los finales abiertos y ambiguos provocadores de múltiples interpretaciones son la marca de la casa.

Alejándose de la simpleza del estereotipo y puesto que la definición psicológica de los personajes creados por el canadiense carece de blancos y negros absolutos, nos encontramos con individuos dibujados con una interesante gama de grises que les otorga mayor interés si cabe, dotándoles de atractivos recovecos en su carácter normalmente impredecible. Como consecuencia de sus debilidades humanas, ninguno está exento del pecado y la corrupción, y es por ello que desprenden tal aureola de fascinación en su conjunto.

Junto al poderoso atractivo que irradian los personajes, hemos de destacar igualmente la impecable puesta en escena, tan fría, sencilla y aséptica como un recinto sanitario violado por macabros acontecimientos siempre relacionados con la degradación física y moral: un cuerpo abyecto junto a una mente que cae en la locura o la sinrazón. Aquí, el sentimentalismo es inexistente y presenciamos los sucesos con la frialdad del científico que observa un experimento, porque, aunque evidentemente el cine de Cronenberg produce sensaciones, éstas se hallan desvinculadas de cualquier relación con el efectismo emocional y se acercan en mayor medida a los instintos más bajos del hombre/espectador de hoy.

Así mismo, tampoco debemos obviar la tremenda eficacia de, por un lado, la partitura musical de su fiel colaborador Howard Shore, elemental a la hora de añadir un acompañamiento que enriquezca y acentúe la fuerza de las imágenes y, por otro, los convincentes efectos especiales y de maquillaje.

Y es que la entretenida y excelente Scanners no es otra cosa que una muesca más en el revólver de uno de los francotiradores más necesarios, independientes y transgresores del panorama cinematográfico actual. De hecho, si bien Max Renn/James Woods grita aquello de "¡Larga vida a la Nueva Carne!" en el inolvidable final de Videodrome, un servidor enarbolaría la siguiente leyenda: ¡Larga vida a Mr. Cronenberg!...

Anécdotas

* En ocasiones se ha distribuido por países anglosajones como Telepathy 2000. * En el film se informa que la cantidad total de "scanners" en el mundo es de 237. * Premios: Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films (1981): mejor maquillaje (a Dick Smith, exaqueo consigo mismo en Un viaje alucinante al fondo de la mente); Festival de Fantasporto (1983): premio internacional a la mejor película; Genie (1982): nominada a mejor dirección artística, diseño de vestuario, dirección, montaje, sonido, película, guión original y actor de reparto (Ironside). * En El almuerzo desnudo de William S. Burroughs hay una alusión a una organización hostil de telépatas denominada "senders" (emisores, transmisores); años después, Cronenberg adaptaría precisamente esta novela… * Algunas versiones televisivas eliminan el mítico estallido de cabeza inicial por una muerte a consecuencia de un ataque cerebral. La batalla final está también suavizada en planos alternativos. * Secuelas: Scanners II: The New Order [tv/vd/dvd: Scanners II: El nuevo orden, 1991]; Scanners III: The Takeover [vd/dvd: Scanners 3, 1992]; Scanner Cop [tv/vd: Scanner Cop, 1994]; Scanner Cop II [tv/vd: Scanner Cop II, 1995]. En la actualidad se está preparando un remake.

Bibliografía

David Cronenberg: la estética de la carne, por José Manuel González-Fierro Santos. Madrid: Nuer, 1999.

David Cronenberg por David Cronenberg; Chris Rodley, editor; traducción, Javier Lago; apéndice, Antonio Weinrichter. Barcelona: Alba, 2000. Colección: A trayectos; 15. Serie Vidas y letras. Traducción de: Cronenberg on Cronenberg.

Manel Lledó Bertomeu (Alicante, España).