Formato: DVD

Dorothy vive en una granja de Kansas junto a sus tíos. De pronto se levanta un atroz tornado que transporta la casa donde la niña se oculta y llega a un maravilloso mundo de color, con flores increíbles, casas de cuentos de hadas y caminos de baldosas amarillas; desde luego, eso no es Kansas...

Ficha Técnica

Director: Victor Fleming [y Richard Thorpe, George Cukor y King Vidor] / Productor: Mervyn Leroy para MGM / Guión: Noel Langley, Florence Ryerson y Edgar Allan Woolf [y Herman J. Mankiwicz, John Lee Mahin, Bert Lahr, Arthur Freed…], según un argumento de N. Langley, basado en la novela de L. Frank Baum / Fotografía: Harold Rosson / Música: Harold Arlen, Herbert Stothart / Efectos especiales: Jack Dawn (maquillajes), / Decorados: Cedric Gibbons, William A. Horning / Montaje: Blanche Sewell / Intérpretes: Judy Garland (Dorothy [Dorita] Gale), Frank Morgan (Mago de Oz/rostro colérico de Oz/Dr. Marvel/guarda/conductor/portero), Ray Bolger (Espantapájaros/Hunk), Jack Haley (Hombre de Hojalata/Hickory), Bert Lahr (León Cobarde/Zeke), Billie Burke (Glinda, Bruja Buena del Norte), Margaret Hamilton (Bruja Mala del Oeste/Almira Gulch), Charley Grapewin (tío Henry), Clara Blandick (tía Em), Pat Walshe, Gladys W. Allison, Nick Angelo, John Ballas... / Nacionalidad y año: USA 1939 / Duración y datos técnicos: 102 min. Color y sepia.

Comentario

Indiscutible obra maestra del cine, que el tiempo en absoluto ha envejecido, otorgándole un aura intemporal que permanecerá incólume con el paso de los siglos.

Como todos los cuentos infantiles, tiene variedad de lecturas. En un principio, la novela -y la película- procura enseñar a los niños lo que es la inteligencia, el valor y el amor, por medio de los paradigmáticos personajes del Espantapájaros, el León y el Hombre de Hojalata, respectivamente. Clásica producción de la patriótica Metro Goldwyn Mayer en los albores de la Segunda Guerra Mundial, también pretende expresar el valor del hogar y la permanencia entre tus allegados. Con todo, lo más importante de la película es el sentido de viaje iniciático que supone toda la trama, con Dorothy avanzando por un camino de baldosas amarillas y encontrándose con una serie de incidentes que la harán avanzar en su viaje a la condición adulta, hacia la maduración personal; en ese sentido, los personajes del Espantapájaros, el León y el Hombre de Hojalata no serían sino la proyección de determinadas características inherentes en todos los seres humanos, en este caso de Dorothy, y que, por medio del conocimiento, logrará hallar la verdad a la valoración que tenemos de esas particularidades. En una ocasión leímos una interpretación del film que nos parece excesivamente retórica y gratuita: la sociopolítica; en este sentido, tenemos a Dorothy, el individuo al fin, avanzando por el camino de baldosas amarillas, esto es, el oro, el dinero, hasta la Ciudad Esmeralda, el centro de todos los negocios, donde están los billetes verdes. ¿Peregrino? Que cada cual decida lo que más le convenza.

Por último, tenemos la acepción mágica de la historia. Dorothy es golpeada durante el tornado y cae inconsciente, soñando todo lo que veremos. Pero, ¿es un sueño, o realmente ha estado allí? A diferencia de otras muchas historias similares, al regreso a la "realidad", el personaje no halla alguna muestra de que donde ha estado existe en verdad, a diferencia con la novela, donde viaja realmente a Oz y regresa con el Mago montada en un globo; esta variación podría explicarse por medio del carácter conservador de los ejecutivos de la Metro, en su deseo de eliminar todo referente fantástico -¿cuántos films del género nos ha otorgado la productora del león?-; los propios ejecutivos impidieron que la Bruja Mala fuera hermosa, haciendo identificar taxativamente la Maldad con la Fealdad, y la Bondad con la Belleza.

Es curioso cómo la unión de diversos y muy distintos talentos dieron origen a una película con ese variadísimo talante estético. Mayormente si tenemos en cuenta los precedentes de cada uno de los responsables. Mervyn LeRoy, máximo constructor del proyecto, procedía del campo de la realización, medio en el cual dirigió algunas magistrales muestras del cine más realista, de dura crítica social, tales como Hampa dorada (Little Caesar, 1930) o Soy un fugitivo (I Am a Fugitive from a Chain Gang, 1932); lo más fantástico que llegaría a dirigir en esa época fue algún musical. Por su parte, el director que mayor cantidad de metraje rodó de la película (véanse anécdotas) fue Victor Fleming, que si bien rodó algún film de esos que pueden catalogarse como "infantiles", así La isla del tesoro (Treasure Island, 1934) o Capitanes intrépidos (Captains Courageous, 1937), son muestras absolutamente realistas, físicas, donde el sentido de "imaginación" va por otros derroteros. Fleming aceptó con entusiasmo el proyecto, declarando que lo deseaba hacer con el fin de que sus hijas pequeñas disfrutaran del mismo. Conviene apuntar también que, si bien LeRoy es un realizador respetado por la crítica, no así sucede lo mismo con Fleming, siempre considerado un mero artesano sin genio; ello no es óbice para que haya deparado magistrales films como los citados, amén del que nos ocupa o el mítico Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind, 1939) -título este último del que son responsables varios de los nombres involucrados en este otro proyecto-.

La unión de estos dos, sí, digamos genios, amén de otros, como el guionista Noel Langley, el maquillador Jack Dawn, los compositores E.Y. Harburg y Herbert Stothart, el decorador Cedric Gibbons -realizador de esa joya cuasi-surrealista que es Tarzán y su compañera (Tarzan and his Mate, 1934)- y el director de fotografía Harold Rosson depara la creación de un monumento a la fantasía, donde los personajes no son solamente los seres vivos -humanos, hombres de metal o paja, animales, simios con alas, o todo lo demás-, sino los colores, los decorados, los sonidos, hasta los movimientos de cámara, tienen un sentido narrativo. Las magistrales escenas iniciales del tornado -dirigidas en realidad por King Vidor, uno de los grandes genios del Séptimo Arte-, los luminosos y pictóricos momentos en el Reino de Oz, todo ello crea un conjunto de imaginación y belleza, consiguiendo una de las muchas obras maestras del cine que deparó aquel glorioso año de 1939.

Anécdotas

Las escenas iniciales y finales, en el mundo “real”, son en sepia, pero posteriores reposiciones, ediciones en vídeo y emisiones televisivas las suelen exhibir en blanco y negro * La película comenzó a ser dirigida por Richard Thorpe (Ivanhoe), pero fue despedido a los doce días porque se creía que otorgaba un tono poco infantil; durante unos días ayudó George Cukor (Cena a las ocho), quien varió un elemento tan esencial como la apariencia de Dorothy: de un aspecto casi de vampiresa la mostró con el dulce porte que ahora conocemos; se contrató a Victor Fleming, pero cuando aún no se había finalizado se le reclamó para dirigir Lo que el viento se llevó; para sustituir a Fleming se optó por el grandioso King Vidor (...Y el mundo marcha, Duelo al sol), quien dirigió todas las escenas en sepia (o blanco y negro) * Para el papel de Dorothy se pensó en Shirley Temple. Varían las versiones por la cual no protagonizó el film: unas refieren que no fue cedida por la Fox, casa con la cual trabajaba bajo contrato, otras que se decidió optar por otra actriz con más experiencia. Tras el éxito del film la Fox produjo The Blue Bird [tv: El pájaro azul, 1940], de Walter Lang, precisamente con la Temple, y una evidente imitación * Mervyn LeRoy pensó que la bruja mala había de ofrecer una apariencia atractiva, y contrató a la fascinante Gale Sondergaard -quien luego aparecería, precisamente, en The Blue Bird, amén de ser la Mujer Araña de La mujer araña [tv: Sherlock Holmes y la mujer araña] (Sherlock Holmes and the Spider Woman, 1944), de Roy William Neill y su secuela The Spider Woman Strikes Back (1946), de Arthur Lubin-; sin embargo, los conservadores ejecutivos de la Metro dijeron que una bruja mala debía ser fea; se afeó a la actriz, quien, descontenta, abandonó el papel * La idea de iniciar en blanco y negro (o más bien en sepia, como es en la copia original) y luego pasar al color cuando la llegada al mundo de fantasía ya aparece en un corto de animación de 1933 dirigido por Ted Eshbaugh, que adapta el cuento, y que no fue estrenado por problemas legales; también ciertos aspectos de caracterización y ambientación coinciden * El Hombre de Hojalata lo comenzó a encarnar el simpático Buddy Ebsen (Los Beverly ricos, Barnaby Jones), pero a los pocos días hubo de ser internado en urgencias por los productos químicos que contenía el maquillaje plateado; pretendía volver, pero fue reemplazado por Jack Haley cuando se recuperaba * El papel de Mago lo quería W.C. Fields, pero regateó demasiado el sueldo y le sustituyeron * Otras versiones de la novela o sus secuelas (esencial): Dorothy and the Scarecrow in Oz (1910), de L. Frank Baum, His Majesty, the Scarecrow of Oz (1914), de L. Frank Baum, Tomasín en el reino de Oz [vd: El mago de Oz] (The Wizard of Oz, 1925), de Larry Semon, The Land of Oz (1931), The Wizard of Oz (1933), de Ted Eshbaugh (corto animación), Fantasía…3 (1966), de Eloy de la Iglesia (un sketch), El mago (The Wiz, 1978), de Sidney Lumet, Oz, un mundo fantástico (Return to Oz, 1985), de Walter Murch * En los Oscar ganó a la mejor canción (“Over the Rainbow”), a la mejor dirección musical (Stothart) y a la revelación juvenil (Garland); también fue nominada como mejor película y por la dirección artística * La canción “Over the Rainbow” se ha convertido en todo un standard; sin embargo, a punto estuvo de ser eliminada del montaje definitivo. * El escritor Stuart Kaminsky tiene una serie de novelas protagonizadas por Toby Peters, detective privado que actúa en el Hollywood clásico; en Judy (Murder on the Yellow Brick Road, 1978), Peters conoce a Judy Garland, quien lo contrata porque en los decorados de El mago de Oz ha aparecido asesinado un enano... * Oscars (1939): Premiada como mejor música y mejor canción ("Over the Rainbow"); nominada a la dirección artística, fotografía, efectos especiales y película. * Escenas eliminadas: un magistral baile del Espantapájaros (que alargaba demasiado el film), y, mientras Dorothy está prisionera de la bruja, vuelve a cantar, llorando, "Over the Rainbow". También un baile entre los personajes y los árboles de un bosque, y un regreso triunfante a la Ciudad Esmeralda, tras la muerte de la bruja, al son de una canción. * Quien tenga el disco de Pink Floyd "The Other Side of the Moon" puede ponerlo al tiempo que pone, sin sonido, la película: las imágenes y la música están sincronizadas.

Bibliografía

El mago de Oz, por L. Frank Baum; ilustraciones de W. W. Denslow. Madrid: Alianza Editorial, 1990. Colección El libro de bolsillo nº 1462. Sección Literatura. Traducción de: The Wonderfull Wizard of Oz.

The Making of The Wizard of Oz, por Aldean Harmetz. ¿?: Pavilion, 1989.

Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)