Formato: DVD

Randall decide llevar a su hijo Billy un regalo de cumpleaños muy especial. En una tienda de objetos orientales ha conseguido una pequeña criatura de una extraña especie llamada mogwai. Pero a la nueva mascota, bautizada como Gizmo, la acompañan tres reglas que Billy nunca debe incumplir: no dejar que reciba luz solar directa porque moriría, no permitir que el agua le moje, y nunca darle de comer una vez que pase la medianoche. Pero en un descuido, una jarra de agua cae sobre Gizmo, y de su piel salen varios mogwais, más traviesos y menos apacibles que el original.

Ficha Técnica

Director: Joe Dante / Productores: Michael Finnell, Kathleen Kennedy, Frank Marshall, Steven Spielberg / Guión: Chris Columbus / Fotografía: John Hora / Música: Jerry Goldsmith y Noel Regney / Montaje: Tina Hirsch / Efectos especiales: Robert MacDonald y Bob MacDonald Jr. / Intérpretes: Zach Galligan (Billy Peltzer), Phoebe Cates (Kate Beringer), Hoyt Axton (Randall Peltzer), Polly Holliday (Rube Deagle), Frances Lee McCain (Lynn Pletzer), Dick Miller (Murray Futterman), Keye Luke (señor Wing), Scott Brady (sheriff Frank), Corey Feldman (Pete Fountain), John Louie (nieto de Wing), Arnie Moore (Alex), Harry Carey Jr. (señor Anderson), Howie Mandel (voz de Gizmo)... / Nacionalidad y año: Estados Unidos 1984 / Duración y datos técnicos: 106 min. color 1.85.1.

Comentario

Existe un puñado de películas que, aparte de por su intrínseco valor cinematográfico, más o menos justificado según el caso, gozan de un halo de veneración y respeto por parte de aquellos que crecieron ante sus imágenes, que colocan a estas, dentro de sus respectivas generaciones, por encima del bien y del mal. Aunque este hecho exista desde que el mundo es mundo, y el cine es cine, es a partir de los años 80, con la irrupción del video doméstico en el hogar del prototipo de familia media, acompañado del cada vez más floreciente negocio del merchandising fílmico, cuando este fenómeno se magnifica y adquiere unas proporciones mastodónticas. De este modo, es difícil encontrar a alguien que creciera durante aquella década al que la mención de alguno de esos títulos, como pueden ser Una pandilla alucinante, Los Goonies, La guerra de las galaxias o El club de los cinco, por citar solo algunos de ellos, no desencadene en su mente un caudal de recuerdos y sentimientos, que le retrotraiga a una época ya pasada, donde el poder de fascinación y asombro era mayor.

Gremlins es otra más de las películas que disfrutan de este estatus y la responsable de la existencia de todo un subgénero característico del cine de aquellos años como es el de las cintas protagonizadas por pequeños monstruitos. Estrenada en Estados Unidos el mismo día que Cazafantasmas (Ghost Busters, 1984) de Ivan Reitman, otro de los films ochenteros por excelencia, gran parte de su éxito radica en la perfecta conjunción de los talentos de sus tres máximos artífices. Por un lado tenemos a Chris Columbus, autor del guión, quien dio forma a la historia de la película mientras vivía en un piso de Manhattan infestado de ratones. Por aquellas mismas fechas Columbus asistía en un cine cercano a su domicilio a un ciclo de cintas de terror de la Universal. Ambos hechos acabarían por ser determinantes para la existencia de Gremlins.

El segundo implicado es el llamado rey Midas de Hollywood, Steven Spielberg, quien amén de ser el mayor impulsor del proyecto, suavizó convenientemente el guión, suprimiendo escenas como aquella que discurría en un McDonald’s, y en la que los duendecillos verdes daban buena cuenta de los clientes del citado establecimiento, y convenció al tercer implicado en discordia, el realizador Joe Dante (1), de que modificara el destino previsto en el libreto para Gizmo, el pequeño y peludo mogwai de orejas puntiagudas y ojos abultados, para que le convirtiera en amigo de los protagonistas, transformándole así en uno de los más carismáticos personajes del cine de los años 80.

Por su parte, Joe Dante, ente guiño y guiño cinéfilo, los cuales, en esta película en particular y en toda su carrera en general darían para escribir un libro, llegando hasta el punto de narrar escenas concretas según los cánones de otros géneros, como puede ser ese prólogo típico del cine negro, o la escena en la cual la madre de Billy se enfrenta a los gremlins recién transformados, la cual parece sacada de cualquier slasher de la época, dotó al conjunto de un característico tono gamberro, convirtiendo la historia, que en su origen era una cinta de terror, en un macabro cuento infantil.

Y como buen cuento infantil que se precie, también encontramos en su argumento una doble lectura, en este caso una ácida mirada a la Navidad y a la sociedad norteamericana. De este modo varios personajes que vendrían a personificar a ésta, como la pareja de policías locales, la huraña anciana, o el personaje interpretado por el entrañable Dick Miller, uno de los actores fetiche de Roger Corman (y de Dante, por extensión), y quien da vida al señor Futterman, un paleto xenófobo que culpa de todos los males al extranjero, recibirán su merecido a través de las trastadas de los gremlins, cuya personalidad podría ser equiparable a la típica de los adolescentes problemáticos, idea esta apoyada por el hecho de que antes de convertirse en estos seres deban pasar por una fase de metamorfosis, lo que trasladado al ser humano podría ser visto como esa etapa de cambios tanto físicos como mentales que dan paso a la edad adulta. Y quién sabe, tal vez sea este el motivo por el cual muchos nos hayamos visto reflejados en Stripe y su cuadrilla y, tal vez por ello, y a pesar de tener la película marcada a fuego en nuestra memoria, cada vez que nos sentemos frente a ella, una parte de nosotros no deje de desear que los gremlins acaben de una vez por todas con el ñoño y formalito de Gizmo.

Anécdotas

* Aunque inicialmente estaba previsto su estreno para navidades, este se adelantó al comprobar que Warner no tenía un serio competidor contra el estreno veraniego de la Paramount Indiana Jones y el templo maldito (Indiana Jones and the Temple of Doom, 1984) de Steven Spielberg, a la vez productor ejecutivo de Gremlins. * Fue rodada una subtrama no incluida en el montaje final que tenía como protagonista a Mrs. Deagle intentando comprar algunas casas de Kingston Falls para construir una central nuclear. * Los nombres de los gatos de Mrs. Deagle, la mujer rica del pueblo, son diferentes unidades monetarias. * El personaje de Mrs. Deagle es una parodia a los malos millonarios de las películas de Frank Capra, como Qué bello es vivir, que se ve en un televisor en un momento dado. De hecho, en su casa tiene una foto de Lionel Barrymore, el malvado de esa película. * Billy dice que compró un cómic en Dr. Fantasy. Dr. Fantasy es el apodo de Frank Marshall, productor ejecutivo del film. * Esta fue la primera película en años que usó el logo del escudo de la Warner Bros. * Para el papel de Billy se barajaron los nombres de Judd Nelson y Emilio Estévez. * Al final de la película, cuando el viejo tendero chino coge a Gizmo, podemos oír a Gizmo decir "Baba", que significa "papá" en chino. * Gizmo llama a Mr. Wing "Keye Luke", nombre real del actor que lo interpreta. * Durante la convención, mientras Rand, el padre del protagonista, habla por teléfono, aparece de fondo la máquina del tiempo de El tiempo en sus manos (The Time Machine, 1960) de George Pal. Poco después, al volver a verlo, dos personas están tanteando el espacio vacío que debería ocupar la máquina del tiempo. En la misma escena, también podemos ver a Robbie, el robot de la película Planeta prohibido (Forbidben Planet, 1956) de Fred M. Wilcox, a Steven Spielberg y a Jerry Goldsmith, compositor de la BSO. Chuck Jones, uno de los creadores de Bugs Bunny, aparece como cliente, al lado de Billy, en la escena del bar. Así mismo, en la escena de los grandes almacenes hacen acto de presencia ET, Bugs Bunny o Silvestre, entre otros. * Steven Spielberg quería que los protagonistas de su película fueran titíes, una pequeña especie de monos, pero éstos eran demasiado nerviosos y tuvieron que cambiarlos por los definitivos muñecos. * El escritor Harlan Ellison, responsable de los guiones de varios episodios de series televisivas clásicas de ciencia-ficción, tras ver la película llamó a Chris Columbus, autor del libreto de Gremlins, para mostrarle su malestar con su guión “contradictorio, ya que las criaturas se multiplicaban al contacto con el agua, y sin embargo, no les pasara nada cuando pisaban la nieve”. Este hecho fue parodiado en Gremlins 2, en la escena de “la habitación del pánico”. * El gremlin es un personaje de la mitología contemporánea, y se popularizó durante la Segunda Guerra Mundial, como responsable del sabotaje de los aviones. Un gremlin es el que ataca el ala del avión del último sketch de En los límites de la realidad (Twilight Zone: The Movie), también producida por Spielberg. * Secuela: Gremlins 2: la nueva generación (Gremlins 2: The New Batch, 1990), también de Dante. * En 1985, la Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films la premió a mejor película de terror, director, música, efectos especiales y actriz de reparto (P. Holliday); y nominó el guión, actor juvenil (C. Feldman), actor de reparto (D. Miller) y maquillaje.

José Luis Salvador Estébenez (Madrid. España)

(1) “Fue elegido personalmente por Spielberg, ya que este era un gran fan de la anterior cinta de Dante, Aullidos (The Howling, 1981), y consideraba a Piraña (Piranha, 1978), como el mejor plagio de su Tiburón que había visto”. Extraído de unas declaraciones de Michael Finnell, uno de los productores de la cinta.