Comentario
A día de hoy, Gritos en la noche (1962), que no es la opera prima de Jesús Franco, pero en cierta forma podría considerarse, sigue siendo apreciada como su mejor película. Esto no dice mucho a favor del director de Necronomicon [dvd: Succubus, 1968]. Gritos en la noche puede ser calibrada como una película de interés por diversos motivos, la mayoría de ellos coyunturales, y acaso el mayor de ellos por la prodigiosa fotografía de Godofredo Pacheco: en este punto destacan los magníficos planos de presentación del doctor Orloff por medio de su rostro teñido de sombras donde sólo resaltan los hipnóticos ojos de Howard Vernon, o esos charolados exteriores nocturnos, todo un prodigio de ambientación atmosférica.
Por desgracia, diríase, ahí acaban todas las virtudes de este sobrevalorado título pionero. Si bien comparada con la labor posterior de Franco, en especial a partir de 1968, y no digamos ya desde 1985, los resultados aparecen asombrosamente sobrios, inclusive no del todo mal rodados, ya se perciben aquí los estilemas del cine franquiano –que no franquista–. En primer lugar, resaltemos un muy infantil humor, que por sí solo sirve para invalidar en gran parte los resultados del producto: los chascarrillos y réplicas propias de un tebeo de Zipi y Zape inundan el film a tal punto que impiden al espectador tomarse en serio las intenciones del realizador, quizás más interesado en hacer una comedia en ambientes cabareteros que en desarrollar una historia de terror. Historia de terror que, por lo demás, aparece de tanto en tanto, entre largas escenas de relleno, con personajes costumbristas que no paran de hablar pero no dicen nada.
Se percibe aquí ya, también, la escasa capacidad de Franco para la dirección de actores –su posterior carrera ha sido capaz de exhibir las interpretaciones más cansinas y desinteresadas de histriones de la talla de Christopher Lee o Herbert Lom–; cada uno de los característicos va a su aire, sin otorgar una homogeneidad interpretativa a la cinta, siendo ello representativo de la misma en su globalidad: la diversidad (más bien dispersión) estilística, narrativa, atmosférica en general, siendo un filme plagado de baches y lagunas que no hacen progresar la historia.
No conviene olvidar que la trama de la película –propia de Jesús Franco– es una copia del bellísimo film francés Ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960), que nuestro director aseguraba no haber visto por entonces, y que no pocos momentos visuales remiten al cine de la Hammer, y en concreto a títulos muy cercanos en época a la cinta de Franco; la primera aparición de la novia de Conrado San Martín es exacta a la de Yvonne Fourneaux en Las novias de Drácula (The Brides of Dracula, 1960), las apariciones de Orloff en los cabarets son idénticas a las de Paul Massey en Las dos caras del doctor Jekyll (The Two Faces of Dr. Jekyll, 1960), sin olvidar que los paseos nocturnos de Morpho, alto y con capa, no son sino un remedo de los de Christopher Lee en Drácula (Dracula, 1958); tres filmes que, curiosamente, fueron dirigidos por un solo hombre, el gran Terence Fisher, talentoso cineasta siempre denostado por el director de El ojete de Lulú (1986). Cosas de la vida.
Anécdotas
* Títulos anglosajones: Cries in the Night / Screams in the Night / The Awful Dr. Orloff / The Demon Doctor / The Diabolical Dr. Satan. * Esta fue la primera vez que aparecía en pantalla el doctor Orloff –nombre tomado de una novela de Edgar Wallace, Los bandidos ciegos de Londres–. Le siguió El secreto del dr. Orloff (1964). Después, Franco ha ido, más o menos, remedando su película, como en la muy obvia Los depredadores de la noche / Les prédateurs de la nuit (1988). Al parecer, está a punto de hacerse el remake “oficial”.
Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)
