La Cosa del Pantano: La odisea del descubrimiento
por Luis Alboreca
Un recorrido por la historia del cómic La Cosa del Pantano (The Swamp Thing) a cargo de nuestro experto en cómics Luis Alboreca. Incluye una exhaustiva bibliografía.
La Cosa del Pantano fue creada por el guionista Len Wein y el gran dibujante Bernie Wrightson en la colección "House of Secrets" nº 92, en junio-julio de 1971, aunque su nombre era Alex Olsen y la acción transcurría en 1905. En "Swamp Thing" nº 1 (octubre-noviembre de 1972) se crea a La Cosa del Pantano definitiva: Su nombre varió a Alec Holland, y la fecha era el presente. Wein y Wrightson se marcharon en el número 10 de la colección, y desde ese momento el personaje cayó en un pozo sin fondo -aún teniendo autores competentes- del que fue salvado por el guionista británico Alan Moore -hoy encumbrado, aunque en aquella época casi desconocido-. En el número 20 de la segunda colección titulada "The Saga of Swamp Thing" (existe una primera colección publicada por Zinco con los números pre Moore), el guionista ligó los cabos sueltos y reinició la historia. Por desgracia, ese número permanece inédito en España, y la reedición americana en blanco y negro llamada "The Essential Vertigo: Swamp Thing" (ya finalizada después de sólo un año), comenzó por el número 21.
"Lección de anatomía" supone el descubrimiento del alma dentro de la corteza de Swamp Thing, el fantasma de un muerto que no tiene conciencia de su condición; este ente, a pesar de poseer las evidencias, no acepta este hecho, aún siendo capaz de decirle a Abigail que él no es Alex Holland. Los siguientes capítulos nos encaminan al desarrollo de una nueva personalidad, un niño que no acepta el cambio, que se resiste a creer que no es Alec Holland, y debe aprender a caminar hacia delante. Su propia aceptación conlleva el entierro de su otro yo, el descanso eterno de éste. A su vez, en contraposición, se nos muestra un hombre que pierde su humanidad y cordura al convertirse también en una planta, el Hombre Florírico: es el enfrentamiento de un monstruo que quiere ser humano y un hombre que quiere ser un monstruo.
En la saga "El sueño de la razón" Moore nos narra una terrorífica historia sobre los demonios interiores que toman el control; un niño autista es el centro de la acción, que podía ser la representación externa del drama interno de Swamp Thing. El aditamento del personaje de Demon encarna la conciencia para destruir a esos demonios, o al menos encauzarlos. Con todo ello Moore construye una poderosa historia, en la cual humaniza al personaje para poder moldear (como el alquimista que moldeó al Golem y le insufló vida) sus sentimientos desde una perspectiva de crecimiento introspectivo y de ese modo acercarnos su personaje.
En la primera mini-serie publicada en España por Zinco se nos ofrece a una Cosa del Pantano capaz de amar y luchar por ese profundo amor, que a su vez le supone una ligazón con la realidad. Abigail es el punto de apoyo de Swampy, logra que éste no acabe huyendo de sí mismo y camine junto a ella. Todo lo que hace es por permanecer junto a ella, Abigail es la madre y maestra, a la vez que la amada de la Cosa del Pantano, es todo en una, le quiere y enseña como haría una madre con su hijo y le ama como haría una esposa. La muerte de Abigail induce a Swamp Thing a encaminarse al mismo infierno, para buscarla y luchar contra sus adversarios. El amor mueve a las personas, las acicata para mejorar y consigue que ese sentimiento crezca; los adversarios son en realidad las vicisitudes que todos nos encontramos y debemos apartar. Al final la Cosa aprende que aún no siendo un ser humano, puede amar y demostrar ese amor, demostrarse que es tan humano como cualquier hombre. La humanidad no está en la apariencia sino en el alma.
"Pog", por su parte, supone una historia de búsqueda y lealtad; también una crítica a los humanos, y con ello a la sociedad, que destruyen el mundo. Unos pequeños extraterrestres llegan a la Tierra buscando un lugar donde establecerse. La búsqueda no conlleva el éxito, al descubrir los alienígenas que la Tierra es igual a su planeta, que los humanos destruyen el mundo lo mismo que lo hicieron ellos, que es la repetición de iguales errores de los que hay que aprender. Este homenaje al Pogo de Walt Kelly (una tira de prensa muy famosa en Estados Unidos y, por supuesto, desconocida en España), con toque a lo Star Trek, es una conmovedora historia que hace imprescindible su revisión continua.
Swamp Thing demuestra a Abigail ese amor y la armonía que existe entre ellos en "Ritos de primavera", una narración poética y sensual. Una continuación en temática a la historia "Amor y muerte".
En la saga "American Gothic" prosigue el crecimiento de Swamp Thing como ser humano y como hombre, descubriendo cómo hacer uso de su "cuerpo". Ayudado por John Constantine como un molesto e imprevisible mentor, la Cosa del Pantano descubre que necesita los consejos y direcciones que le proporciona este no deseado maestro (el niño debe hacer caso y aprender de los que saben más que él). Este peregrinaje nos desvela las peores cosas de que es capaz el hombre, los males de la energía nuclear y sus consecuencias en el mundo y las personas; la construcción incontrolada de presas y edificios, destruyendo la naturaleza y la venganza por parte de ésta que ello conlleva (representada por unos vampiros acuáticos). Nos desvela igualmente la reflexión sobre la mujer, usando el "estigma" de la menstruación, donde una mujer libera su bestia i nterior (que en realidad se refiere a su rabia, no a su maldad), pero que será destruida por la represión -los cuchillos de cocina- del hombre como macho dominante de la especie; ésta, todo lo que desea es su libertad, huir de las ataduras machistas -las bodas, los hijos, la supeditación a su rol en el hogar, todo lo cual crea ligaduras en la mujer-: la muerte supondrá su libertad, pero no por ello perder· ante el hombre, sino que triunfar·. También se habla de racismo, no sólo al que se ubica en el sur de los Estados Unidos, sino el que rige en el globo entero, y sobre los fantasmas que gritan para pararlo sin ser escuchados. Swamp Thing conocerá a sus predecesores, El Parlamento de los árboles, los anteriores elementales de la Tierra, humanos que, como él, se transformaron en seres planta. Éstos se han ido uniendo y enraizando en las selvas del Brasil, donde Swampy se encuentra con el anterior Swamp Thing (Alex Olsen): El monstruo por fin conoce a su familia, tiene un vínculo con alguien cómo él; sabe que no está solo. En definitiva, se nos habla del mal que hay en el mundo, y su equilibrio con el bien; si no hubiera uno, no existiría el otro, ha de haber un contrapunto.
En los siguientes números se desarrolla nuevamente el móvil del amor, cuando es prohibido porque la sociedad lo repudia y no permite que contine: el amor interracial, el amor entre edades diversas, el amor homosexual; todo tipo de amor que la sociedad bien-pensante no desea ver, tampoco consentir; todos los amores distintos. En la historia de "Swamp Thing contra Gotham" se nos muestra la lucha de una persona que es apresada por demostrar su amor. La Cosa del Pantano representa la libertad de elección del hombre, así como Batman la represión de la sociedad. Por eso, al ser vencido por Swamp Thing, aquél recuerda al planta-hombre que le destruir· si vuelve a amenazar a su ciudad: represor hasta el final. Se nos ofrece, también, la historia de una mujer que aporta todo a su marido, hasta su misma libertad, hace lo que él desea, ofreciéndole todo sin recibir nada a cambio, careciendo de iniciativa, y actuando como un vegetal andante -nuevo trasunto, por tanto, del propio Swamp Thing-; se trata de una historia terrorífica, pero no por lo que se ve, sino por los mundos internos que luchan dentro de la mujer. El terror de esta historia es que esa malsana dependencia, ese maltrato físico y mental, existe en esta "maravillosa" sociedad. El miedo no lo produce un monstruo sino el hombre.
"La saga del exilio" supone el crecimiento definitivo; la marcha del hogar y la conquista de ese mundo exterior, el descubrimiento de lo que uno es y de lo que se ha aprendido. Lo que le acontece a Swampy es su pérdida, su busca de vuelta al hogar y aprender, durante el camino, a partir de todo lo que ve y le hacen: el sexo forzado -la violación de la Cosa por una entidad alienígena-; aprende lo que significa la soledad y el deseo por un amor perdido, en una historia donde intenta revivir esa vida que ya no tiene. Descubre al hombre en sí mismo y en el mundo, a aceptarse; y, por fin, el amor verdadero que perdió, el amor como hilo conductor de su vida. Cuando regresa, Swamp Thing es un hombre completo, que conoce sus anhelos y a sí mismo.
Alan Moore ha descrito la vida de una persona a través de una planta, con todo lo que ello conlleva: los fallos, los sinsabores, los aciertos y el amor.
La colección fue continuada por Rick Veitch como guionista y dibujante, mostrándonos la evolución de ese personaje nuevo y completo por caminos poco transitados por guionistas menos valientes y otorgándole una mayor complejidad. Es una lástima que los editores españoles no se atreviesen a publicar este material en su momento y los actuales están más por publicar material más puntero y de ahora que algo viejo aunque bueno.
Bibliografía
-Swamp Thing nº 20, enero 1984: "Loose Ends" / por Dan Day y John Totleben (dibujo). | Inédito.
-Swamp Thing nº 21, febrero 1984: "LecciÛn de anatomÌa" / por Steve Bissette y John Totleben (dibujo). | Inc. en Dossier Negro nº 207 (b/n) | La Cosa del Pantano v. 3, n 1 (color).
-Swamp Thing nº 22-24, marzo-mayo 1984: "Contra el Hombre Florírico" / por S. Bissette y J. Totleben (dibujo). | Inc. en Dossier Negro nº 208-210 (b/n) | Clásicos DC n 23-25 (abril-mayo 1990) (color).
-Swamp Thing nº 25-27, junio-agosto 1984: "El sueño de la razón" / por S. Bissette y J. Totleben (dibujo). | Inc. en Dossier Negro nº 211-213 (b/n) | Clásicos DC n 26-27 (abril-mayo 1990) (color).
-Swamp Thing n º28, septiembre 1984: "El entierro" / por Shawn McManus (dibujo). | Inc. en Dossier Negro nº 214 (b/n).
-Swamp Thing nº 29-31 / Annual 2, octubre-diciembre 1984: "Amor y muerte" / por S. Bissette, J. Totleben, Alfredo Alcalá y Rick Veitch (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano v. 2, n 1-4 (1988).
-Swamp Thing nº 32, enero 1985: "Pog" / por S. McManus (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano especial Navidad nº 1 (1988).
-Swamp Thing nº 33, febrero 1985: "Abandoned Houses" / por Len Wein (guión), Bernie Wrightson y Ron Randall (dibujo), con material adicional de Alan Moore. | Inédito. [Reedición de "House of Secrets" nº 92, con material muevo].
-Swamp Thing nº 34, marzo 1985: "Ritos de primavera" / por S. Bissette y J. Totleben (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano especial Navidad n º1 (1988).
-DC Comics presents nº 86: Superman & Swamp Thing, octubre 1985: "Los límites de la jungla" / por R. Veitch y Al Williamson (dibujo). | Inc. en Superman Especial nº 1 | Las mejores historias de Team-Ups jamás contadas.
-Swamp Thing nº 35-50, abril 1985-julio 1986: "American Gothic" / por S. Bissette, J. Totleben, R. Veitch, Stan Woch, Ron Randall, A. Alcalá y Tom Mandrake (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano v. 3, n 1-12 (1989).
-Swamp Thing nº 51-53, agosto-octubre 1986: "Swamp Thing contra Gotham" / por R. Veitch, A. Alcal· y J. Totleben (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano, v. 4, n 1-3 (marzo-mayo 1991).
-Swamp Thing n º54, noviembre 1986: "Las flores del amor" / por R. Veitch y A. Alcalá (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano, v. 4, nº 3-4 (mayo-junio 1991).
-Swamp Thing nº 55-61, diciembre 1986-junio 1987: "La saga del exilio" / por R. Veitch, A. Alcal· y J. Totleben (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano, v. 4, n º4-9 (junio-noviembre 1991). | El n 59 está guionizado por Stephen R. Bissette, basado en una idea de Bissette, Totleben, Moore y Veitch (ofrece la reunión entre Abigail y su padre).
-Swamp Thing nº 62, julio 1987: "Longitud de onda" / por R. Veitch (guión y dibujo) y A. Alcalá (entintado). | Inc. en La Cosa del Pantano, v. 4, nº 9-10 (noviembre-diciembre 1991). | Está enclavada dentro de "La saga del exilio".
-Swamp Thing nº 63-64, agosto-septiembre 1987: "Cabos sueltos (repetición)" / por R. Veitch, A. Alcalá, S. Bissette y Tom Yeates (dibujo). | Inc. en La Cosa del Pantano, v. 4, nº 10-11 (diciembre 1991-enero 1992).
Luis F. Alboreca (Madrid. España)
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