Prime Time. De C.S.I a Los Soprano

por Carlos Díaz Maroto

La reciente aparición del libro Prime Time. Las mejores series de TV americanas, de Concepción Cascajosa, cubre una importante laguna en la bibliografía sobre televisión norteamericana. Hemos tenido oportunidad de entrevistar a su autora y de leerlo antes de su comercialización (diciembre 2005). He aquí el resultado.

El éxito de C.S.I., Mujeres desesperadas y Perdidos ha ayudado a poner de moda en España la televisión norteamericana, la más compleja, rica y estimulante del mundo. Desde que el monopolio de las tres grandes cadenas se rompió en la década de los ochenta, el mercado televisivo se ha enriquecido con la llegada de los canales de cable como HBO y la irrupción de nuevas cadenas, que han hecho una programación de series dirigida a segmentos de audiencia cada vez más exigentes, cultos y sosticados.

A su capacidad para desarrollar personajes y tramas, el drama actual ha ido añadiendo riqueza visual (Twin Peaks), sosticación (Los Soprano), planteamientos arriesgados (24) y contenidos cada vez más provocativos (Nip/Tuck, a golpe de bisturí). Y lejos de contentarse con hacer un producto de calidad, la industria del entretenimiento refleja en sus series, cada vez más, los principales problemas de la actualidad e incluso realiza una crítica mordaz de la sociedad.

ENTREVISTA

Un libro sobre series de televisión americanas actuales ¿Por qué?

Primero porque creo que hay un hueco muy importante a nivel de bibliografía en español. Durante los últimos años he estado publicando artículos sobre el tema y la respuesta ha sido muy positiva. Viendo la buena acogida que han tenido C.S.I., 24 y Perdidos últimamente pensé que era el momento idóneo.

¿Crees que esta etapa es la mejor de la televisión yanqui?

Sin lugar a dudas. Como planteo en la introducción del libro, nunca se había producido tanta cantidad con tanta calidad. El cine de Hollywood se ha quedado completamente empequeñecido a su lado. Hay muchos factores favorables, desde la multiplicación de canales a la explosión del mercado publicitario. Tampoco hay que olvidar que el DVD e Internet han favorecido mucho a la televisión, han cambiado completamente la forma de ver las series.

Es lamentable la escasa bibliografía que existe en España sobre el mundo televisivo, y tu obra cubre un hueco importantísimo

Eso espero. Conozco casi todo lo que se ha publicado y creo que mi libro ofrece un recorrido bastante completo y riguroso. Es un recorrido panorámico con el que tener una idea general de la situación actual de la televisión y cómo se llegado hasta ella.

En esta obra sólo hablas de series americanas, y sobre todo actuales. ¿Tienes previsto para más adelante adentrarte en otras nacionalidades, en otras épocas?

Me encanta la ficción inglesa, que no es tan popular en nuestro país como debiera. A pesar de la integración europea y de las medidas proteccionistas, se sabe muy poco de lo que se produce en Europa. Respecto a la producción española, he escrito ya alguna cosa sobre Antonio Mercero. En nuestro país no hay demasiado interés en conocer el pasado, ni siquiera tenemos un museo o un centro especializado en la historia del medio y la Academia sobrevive a duras penas.

¿Qué opinión te merece el panorama televisivo actual en España, con respecto al campo de las series, así como en general?

Creo que la llegada de los canales temáticos como AXN, Fox y Calle 13 ha sido fundamental para reivindicar la ficción, sobre todo la norteamericana, que estaba de capa caída en España. Aunque sea en horarios raros, las cadenas generalistas también emiten bastantes series. Ahora vemos casi todo lo interesante que se produce en Estados Unidos y cada vez con menos retraso. Yo espero con mucha esperanza la llegada de la TDT y que el mercado se fragmente mucho más, ya que favorece a los espectadores con gustos más específicos.

¿Crees que en España se podría lograr efectuar alguna serie que mínimamente pudiera alcanzar el nivel de las grandes series americanas de ahora? De hecho, ¿hay alguna actual que ya lo logre?

Creo que en España, dentro de lo que cabe, no nos podemos quejar. La situación de la ficción televisiva española es mucho mejor que la del cine, que es incapaz de conectar con la audiencia. Creo que cuando los dos medios colaboran, es beneficioso para ambos. A nivel de comedia España no le tiene nada que envidiar a otros países. Pero el drama es otra historia. Se produce poco y muchas veces sin conceptos claros, como le ocurrió a Lobos. En mi opinión personal sólo ha habido dos series que no le han tenido nada que envidiar a la producción norteamericana y británica, la primera tanda de capítulos de Brigada Central y Policías, en el corazón de la calle.

¿Por qué hay en tu libro un capítulo completo dedicado a los efectos del 11-S en la televisión americana?

Principalmente porque ha sido un acontecimiento que ha afectado en gran medida al mundo en el que vivimos y también porque demuestra la rapidez con que la televisión norteamericana trata la actualidad. Han tenido que pasar cuatro años para que se empiecen ha producir películas sobre el 11-S, pero la respuesta de la televisión fue instantánea. Desde aquí se tiene la falsa impresión de que los norteamericanos son bastante acríticos, cuando es probablemente lo contrario. Viendo el caso español, me da cierta envidia.

A nivel personal, lo que más me ha gustado de tu libro es el repaso que haces en el capítulo inicial desde el nacimiento de la televisión hasta la época actual. ¿Habría posibilidad de conseguir leer ese capítulo algún día ampliado hasta la extensión de todo un libro?

Sí, claro, es uno de los proyectos en los que estoy trabajando junto a otro de mis temas favoritos, las películas basadas en series de televisión. La idea del libro surgió precisamente cuando me pidieron dar una clase sobre la historia de la televisión norteamericana en un master de la Pontificia de Salamanca. En España se escribe mucho sobre el cine y la literatura norteamericana, pero la televisión está bastante olvidada. Lo irónico es que más gente ha visto Corrupción en Miami que una película de John Cassavetes o leído a Paul Auster.

¿Cuál ha sido tu objetivo principal, informar o calibrar?

Yo soy investigadora por formación, me gusta que lo que escribo tenga rigor, pero siempre dentro de un estilo ameno. Creo que en el libro hay mucha información pero con valoraciones críticas. No he intentado personalizar, hay muchas series que han sido muy importantes con las que yo personalmente no conecto.

Y ahora, la pregunta inevitable: ¿cuáles son tus series favoritas?

De las clásicas, Misión imposible, Jim West, Remington Steele y Los vengadores. De las recientes, Buffy, cazavampiros, 24, Perdidos, Los Soprano, Galáctica: Estrella de combate y Nip/Tuck, a golpe de bisturí. Me tira lo rompedor.

A tu juicio, ¿cuál crees que es la cadena americana actual que ofrece un nivel de calidad más alto?

Sin duda HBO, es la televisión de lo exquisito tanto a nivel de series como telefilmes y miniseries. Producen poco, pero casi todo es bueno, seguramente porque tienen las ideas muy claras y mucho dinero. A nivel comercial, la ABC y FX son las cadenas a seguir.

Finalmente, ¿deseas añadir algo más a nuestros lectores?

Simplemente que espero que el libro les resulte interesante. Está escrito pensando en la gente a la que gusta la televisión norteamericana y que quiere saber más sobre ella.

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Concepción Cascajosa Virino es doctora en Comunicación Audiovisual. Colaboradora habitual de Mundoplus.tv y Formulatv.com; es también autora de numerosos artículos académicos y periodísticos y del libro El espejo deformado: Versiones, secuelas y adaptaciones en Hollywood (2006).

COMENTARIO

Y en verdad que hacía falta un libro que cubriera una laguna primordial en la bibliografía española sobre la materia. Ensayos sobre series de televisión ha habido en el país, particularmente sobre alguna serie de culto, como Expediente X, Sensación de vivir, Twin Peaks, CSI, Star Trek o Los Vengadores, amén de alguna más general pero particularmente insatisfactoria, o si acaso tesis doctorales de difícil acceso, como La producción de ficción narrativa en la televisión norteamericana de José María Villagrasa. El presente título, pues, llena una carencia en nuestro mercado editorial que se hacía de rogar por parte de los aficionados a la narración catódica.

No sólo eso. Concepción Cascajosa Virino desmenuza con precisión una colección de series actuales que han conducido al medio televisivo a una nueva edad de oro, narrando su creación y analizando la revolución que han perpetrado en un contexto tan conservador y acomodaticio, por lo general, como es el que comentamos.

El resultado es un libro interesante y ameno, pero nada superficial, que ahonda en motivaciones sociales y económicas para deducir el éxito (popular, artístico) de muchas de estas series, al mismo tiempo que efectúa una brillante panorámica a lo largo de cerca de un cuarto de siglo de la historia de Norteamérica, y el reflejo que ello ha tenido en nuestra propia sociedad.

El aficionado a series como Los Soprano, Perdidos, 24, Buffy cazavampiros o la nueva Galáctica hallará aquí motivo de ahondamiento y una forma de extender sus intereses por esas narraciones que ya forman parte de un medio artístico al cual aún le queda mucho que contar.

Carlos Díaz Maroto

EL LIBRO:

Prime Time. Las mejores series de TV americanas.
De C.S.I. a Los Soprano
Concepción Cascajosa Virino
Calamar Ediciones
Rústica, 16 x 22 cm. 208 páginas (ilustrado en B/N).
ISBN:84-96235-13-0
PVP: 12 Euros
www.calamarediciones.com