La Patrulla X: El Largo Camino al Cine
Tras el estreno del excelente film X-Men no viene de más ofrecer un rápido recorrido al itinerario de estos mutantes a lo largo del mundo del cómic y la televisión. Este artículo intenta reconstruir este camino que se inicia en septiembre de 1963.
Recién estrenado el excelente film X-Men no viene de más ofrecer un rápido recorrido al itinerario de estos mutantes a lo largo del mundo del cómic y la televisión.
En noviembre de1961 la editorial Marvel comenzó su tercera época con la publicación del nº 1 de Los Cuatro Fantásticos (Fantastic Four), pues antes fue conocida por Timely Comics. Martin Goodman era editor de revistas pulp, algunas de las cuales eran Complete Western Book, Star Detective, Uncanny Stories, Ka-Zar y Mystery Tales. En el verano de1939, Goodman intentaba buscar algo nuevo, ya que sus revistas no iban muy bien, así que Frank Torpey, ejecutivo de Funnies Incorporated Shop (un taller que se encargaba de producir comics para distintas editoriales), le convenció de que aquello era un buen negocio. Y en 1939 la compañía Timely publicó Marvel Comics nº 1 con la Antorcha Humana (The Human Torch) de Carl Burgos y Namor (The Sub-Mariner) de Bill Everett. También fue en esta editorial donde Joe Simon y Jack Kirby crearon al Capitán América (Captain America).
En los 50, cuando la industria comenzaba a decaer, la editorial pasó a llamarse Atlas, aunque duró poco, porque a mediados de esa década cerró por la hecatombe producida por la publicidad negativa del reaccionario psicólogo Fredric Wertham.
Con el éxito conseguido por otros personajes como Los Cuatro Fantásticos, Spiderman y Hulk (La Masa) entre otros, Stan Lee y Jack Kirby crearon The X-Men (La Patrulla X), y el nº 1 se publicó en septiembre de1963. Este nuevo grupo tendría la peculiaridad de que sus poderes no eran producto de un accidente, sino que eran inherentes a ellos, por causas de las radiaciones u otros factores. Ellos desarrollaban poderes: eran mutantes. Así nacieron el profesor X, cuyos poderes eran la telepatía y se hallaba en una silla de ruedas, Cíclope (Cyclop), con unos poderosos rayos que brotaban de sus ojos, la Chica Maravillosa (Marvel Girl), telépata y telekinética, el Ángel (Angel) poseía alas y la morfología de un ave, la Bestia (Beast) era muy ágil y con unos pies enormes, y el Hombre de Hielo (Iceman) gozaba de control sobre el hielo. En un principio esta nueva colección se llamaría The Mutans [Los Mutantes], pero parece ser que alguien le dijo al Stan Lee que esa palabra no la conocerían los jóvenes lectores, así que lo cambiaron: en un principio pensaron en X-Factor, refiriéndose a ese factor X que les convertía en mutantes, y al fin se decidieron por The X-Men.
Aunque estos personajes pudieran ser una novedad dentro del mundillo comiquero, hay que resaltar que la trama, apariencia e historias son muy parecidas a la Doom Patrol (La Patrulla Condenada) publicada en junio de1963 en la colección My Greatest Adventures en su número 80, en la que un personaje llamado El Jefe (The Chief), que está postrado a una silla de ruedas lidera a un grupo de seres con poderes y marginados por la sociedad e integrado por Robotman, Negative Man, Elastic Girl y, por supuesto, El Jefe. Una coincidencia que resulta un tanto sospechosa, pero se puede decir que también algo bastante común dentro de este mercado, así ocurrió con Batman (1) .
Su gestación tiene mucho que ver con obras como el relato "El que tenía alas" ("He That Wings"), de Edmond Hamilton, publicado en Weird Tales en julio de 1938, o la novela formada por relatos interconectados Mutante (Mutant, 1945/1953) de Henry Kuttner y Catherine L. Moore aunque en España se ha publicado sólo con el nombre del marido-. Incluso, quizá podría percibirse como una variante a la magistral saga Pueblo (The People), creada por la escritora Zenna Henderson e iniciada con el relato "Ararat" (1952). En el relato de Hamilton, el personaje principal tiene muchos puntos en común con el Ángel, y en la novela de Kuttner/Moore y la saga de Henderson -aquí extraterrestres varados en la Tierra- los mutantes son seres temidos y odiados por su condición diferente.
La serie La Patrulla X tuvo una vida azarosa, nunca fue bien acogida por los lectores: durante sus primeros números fue de cadencia bimensual, y en el 14 pasó a ser mensual, hasta que en el 66, coincidiendo con la repetición de las historias anteriores, volvió a ser bimensual, para que con el número 93 (abril de 1975) se cancelara la colección. También los autores fueron cambiando: en el número 11 Jack Kirby dejó la serie, al que siguió Stan Lee hasta el 19, Roy Thomas y Werner Roth continuaron contando las aventuras de esto héroes a su pesar, Arnold Drake, que casualmente creó a la Doom Patrol, escribió las aventuras del grupo mutante durante diez números, siendo sustituido de nuevo por Roy Thomas, quien, junto al dibujante Neal Adams, concibió una de las sagas más valoradas por los lectores que, sin embargo, no evitó el cierre de la colección.
A finales de 1975 aparecería Giant Size X-Men nº 1, donde comenzó la reestructuración de la serie con nuevos personajes y guionista, continuando la numeración en el 94. El éxito de la serie fue fulgurante, llevando a sus autores a la fama: Chris Claremont estuvo durante 16 años escribiendo la serie y, después de un pequeño respiro, ahora ha vuelto. Contar la vida y milagros de toda una serie de más de trescientos números es tarea ardua y monótona, así que decir que el éxito ha generado series paralelas como una nueva X-Men, cambiando el título de la antigua a Uncanny X-Men, o creando sucedáneos como The New Mutants (Los Nuevos Mutantes) continuando al primer título previsto, X-Factor (Factor X) con la Patrulla X original, Excalibur (Excalibur), Wolverine (Lobezno), X-Force (X-Force), Cable (Cable), Generation X (Generación X), X-Man (X-Man), Mutant X (Mutante X), Gambit (Gambito), Bishop: The Last X-Men, y finalmente, por ahora, X-Men: The Hidden Years, de John Byrne -estas dos últimas de inmediata aparición en España-, que relata historias que transcurren en el período comprendido desde la etapa donde se dejó de publicar historias originales hasta la historia de su resurgimiento.
En la serie de cómic ha ocurrido de todo: sagas interminables, cross-overs con todas las colecciones de Marvel, historias pasables, aburridas y hasta interesantes. Aunque la andadura de John Byrne en la serie ha marcado a un sinfín de aficionados, hay una saga que sepuede considerar imprescindible: la etapa de Paul Smith, donde un Claremont hipnotizado por esos maravillosos dibujos induce a que los personajes conversen entre ellos y no solo sea una sempiterna lucha contra los malos de turno; lástima que durase tan poco. En la memoria quedan historias como "La caída de los mutantes", decepcionante en todos los aspectos, una de esas sagas veraniegas que ha quedado institucionalizada en las colecciones X, "La saga del Nido", dentro de la etapa Smith, o la antes mencionada de Neal Adams, un verdadero tostón digno del Roy Thomas más prosaico, aunque hay que reconocer que tal vez la mejor época fue la de Jack Kirby y Stan Lee, si bien el paso de Arnold Drake fue de lo más interesante. Finalmente, la saga de los X-Men se ha convertido en la historia interminable, en un culebrón que necesitaría un libro entero para comentar todas sus aventuras.
La Patrulla X en la televisión
La serie animada X-Men (1992-1998) fue la primera ofrecida del grupo, aunque antes, en Marvel Action Hour de 1988, programa donde se incluían las series de Spiderman, RoboCop y Dinoriders (las dos últimas fueron emitidos en su día por Tele 5) se pensó en incluir una de los X-Men, si bien sólo fue producido y emitido en la serie un único episodio, titulado Pride of the X-Men (1989). En el episodio aparecían Cíclope, Storm (Tormenta), Lobezno, Nightcrawler (Rondador Nocturno), Colossus (Coloso), Dazzler y Katherine "Kitty" Pryde -que en el capítulo tendría como nombre clave Shadowcat (Gata Sombra)- y, por supuesto, estaba Stan Lee como narrador. Al parecer, la serie narraba la inclusión de Kitty al grupo y la lucha contra Scorpio, quien trabaja para Magneto. De este capítulo hay una adaptación al cómic, que sigue fielmente el argumento de este.
La serie se emitió, como se ha dicho, desde 1992 hasta 1998, abarcando 76 episodios distribuidos en cinco temporadas. Después de que Graz Entertainment cerrase sus puertas, la productora Saban decidió producir los últimos seis episodios, si bien este aspecto se ofrece un tanto confuso. Estos últimos episodios tenían un look diferente, con nuevo diseños para los personajes, fondos y esquemas de color. Los X-Men de esta serie eran Cíclope, Jean Grey (Ex Marvel Girl), Bestia, Lobezno, Tormenta, Rogue (Pícara), Gambit y Júbilo (Jubilee), y fue emitida por Tele 5 en España. La serie era de por sí una amalgama de las historias de los cómics, pero con personajes y situaciones un tanto distintas, así, la Saga de Fénix sería contada en la tercera temporada con personajes actuales que no tuvieron nada que ver con ello en los cómics. La animación era acartonada y lenta, nada que ver con la flexibilidad y vigor de la serie animada de Batman, que también se emitía por esa época, y las historias aburridas provocaban un déjà vu, de algo ya contado y semi-olvidado. Qué decir de los personajes: lo que no funcionaba en ellos en el cómic tampoco lo hacía en la serie; por censura el Lobezno animado no era salvaje ni mortífero, y para lo único que usaba sus garras era para abrir agujeros en las paredes o quitarle el sombrero a alguien; Pícara era igual de patética que en los comics -¿cuándo se le ocurrirá a algún guionista ponerle una especie de inhibidor de poderes que pueda desactivar cuando le dé la gana y dedicarse a tocar a quien la plazca y hasta...?-. Por lo demás, la serie era y es una más de esos inventos para contentar a los aficionados que no llegan a profundizar más allá de lo infantil de los planteamientos.
X-Men Evolution es la nueva serie producida por Film Roman Productions y Marvel Studios, con 13 episodios para la temporada 2000/2001. Los personajes son una versión teen de la Patrulla X, ya que algunos de los personajes han sido rejuvenecidos: ahora Kitty Pryde, Rondador Nocturno, Jean Grey, Cíclope, Pícara y un nuevo personaje expresamente creado para la serie llamado Spike, que es el sobrino de Tormenta, serán estudiantes en el Xavier Institute, Tormenta y Lobezno trabajan con el Profesor Xavier y Raven Darkholme "Mystique" (Mística) será la rectora del instituto; también aparecerá Quicksilver (Mercurio) como personaje invitado. Los villanos serán Magneto, Pyro, Avalanche (Avalancha) y Blob (La Mole), Sabertooth (Dientes de Sable), Toad (Sapo) villanos que aparecen en la película-, seguramente serán La Hermandad de Mutantes Diabólicos (The Brotherhood of Evil Mutans). El productor es Boyd Kirkland, responsable habitual en la serie de Batman tanto en el campo de producción como de dirección.
Basado en el cómic Generación X existe también un telefilm de imagen real, que se creó como posible piloto para una serie, denominado Generation X (1996). El director era el solvente Jack Sholder (Hidden), con Matt Frewer -Max Headroom- como el villano. Si bien este producto tuvo escaso éxito y no dio lugar a la referida serie, se estuvo hablando de un segundo telefilm, protagonizado por otros actores. La historia del que sí se rodó es la misma del cómic, pero con cambios en algunos personajes como Cámara (Chamber), que no aparece.
Con el estreno -y gran éxito- de la película de Bryan Singer cabe conjeturar que nuevas visiones, en cómic, cine y televisión de los X-Men surgirán ante nuestros ojos. Puede que en poco tiempo hayamos de volver a ello...
Luis Alboreca (Madrid. España)
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(1) Véase el libro Batman, de Bob Kane a Joel Schumacher , de Carlos Díaz Maroto y Luis Alboreca (Nuer Ediciones).
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